Em julho de 1912, mais de 18 mil espectadores se reuniram no Estádio Olímpico de Estocolmo, na Suécia, para assistir a uma maratona. Porém, o que era para ser um dia de festejos rapidamente tornou-se um evento estranho e, dos 68 corredores esperados para a exibição, apenas 36 apareceram, com o restante desistindo horas antes da largada e um deles, o japonês Shizo Kanakuri, simplesmente desapareceu.
Shizo foi um dos únicos atletas representantes do Japão convocados para a quinta Olimpíada, em Estocolmo, e marcou a primeira participação nipônica na competição. Na época, com apenas 20 anos de idade, o atleta movimentou torcidas inteiras pelo seu país e era visto como um nome promissor, mas os fãs não estavam nem um pouco preparados para o que seu ídolo iria enfrentar.
