Com a influência de grupos religiosos e a ascensão dos movimentos reformistas, o período situado entre o século XV e XVI foi marcado por uma intensa propaganda de caça às bruxas, em que mulheres de baixas castas sociais passaram a ser levadas à Inquisição para "pagar por seus pecados" de heresia, contravenção e exaltação de magia maléfica. Esses atos extremos renderam, então, histórias assustadoras e curiosas que por diversos aspectos caracterizaram uma época de ceticismo, ódio e manipulação ideológica, como houve com o estranho caso da estátua da Virgem Maria acusada de bruxaria.
Fundada no século II como um assentamento humano, a região de Riga, atual capital da Letônia, evoluiu rapidamente para um importante centro comercial e se destacou como uma rota de referência para Bizâncio. Após décadas de consolidação, a cidade passou a atrair mercadores e grupos religiosos, tendo seu ápice por volta do século XII, quando as Cruzadas estabeleceram a conversão forçada ao cristianismo.
